ENFANT DE PARENTS IMMIGRANTS (mère guyanaise et père indien), Priyanka a puisé son inspiration dans leur détermination inébranlable. À leur tour, ils ont soutenu la sienne. Pendant un moment, à l’époque des émissions comme The Zone et The Next Star, il était la seule personne gaie de couleur travaillant à la chaîne YTV. « Être à la télévision a normalisé ma voix et mon style flamboyant. Et c’est l’image de moi que les enfants grandissant au Canada ont vue à la télévision : j’étais moi-même, sans équivoque. »

La Baie D’Hudson Beaucoup d’enfants rêvent de devenir une pop star, mais vous avez réussi. Félicitations pour votre nouvel album!

Priyanka Merci! Vous pourrez l’entendre dès cet été. Honnêtement, en grandissant, je me faisais un peu des illusions. Par contre, je crois que ce n’est pas grave si ça permet de rêver plus grand. C’est beau d’avoir de l’espoir. Mais comme j’étais un enfant d’immigrants, il y avait de fortes réticences. Même mon conseiller pédagogique m’a dit que je ne travaillerais jamais dans le monde de la télé. Cependant, j’avais beaucoup d’amis et de membres de ma famille qui m’ont encouragé et qui ne m’ont pas dit « non ».

LBH Vous étiez célèbre avant que Priyanka entre en scène. Est-ce que les choses ont changé pour vous?

PR J’étais le visage d’émissions de télévision pour enfant partout au Canada, mais j’avais l’impression que ce n’était pas tout ce que je pouvais accomplir. Après le tournage de l’émission Drag Race et après avoir vu le slogan « Qui sera la Reine du Nord? » (Who will be the Queen of the North?), je me suis dit : OK, attendez un instant! Quand la série est devenue populaire partout dans le monde, j’ai su que j’avais finalement réussi.

LBH Qu’avez-vous découvert sur votre pays natal lors de votre tournée canadienne?

PR J’ai vraiment l’impression qu’on peut faire ce qu’on désire et que les Canadiens vont trouver la performance intéressante. J’interprète plusieurs chansons de Shania [Twain] et de Céline [Dion]. Par contre, quand je vois l’engouement du public dans les petites villes où je présente une chanson Bollywood vêtue d’une tenue Bollywood, je prends toute la mesure de ce que veut dire être Canadien.

Lors d’une prestation d’un numéro Bollywood durant un spectacle à Ottawa, j’ai vu cette fille à la peau brune dans le public. Je la regardais au moment des premiers sons de tambour et c’était comme si sa vie avait totalement changé. Elle avait l’air de se dire : C’est mon espace. C’est ma chanson. J’ai ma place ici. Elle chantait tous les mots. J’ai tout simplement commencé à pleurer parce que c’est une expérience que je peux lui donner.